Questo film sarebbe stato il primo animato/dal vivo della Disney

Questo film di cortometraggi animati sarebbe stato una partnership tra Disney e MGM.

Inutile dire che la storia dell’animazione è piena di sviluppi rivoluzionari e momenti fondamentali che la Disney continua a portare nel genere. La telecamera multipiano ha portato l'illusione della profondità. La xerografia ha ridotto i costi di animazione e accelerato la produzione. CAPS (Computer Animation Production System) ha introdotto colorazione digitale, animazioni più nitide ed effetti e ambienti CGI, un grande passo avanti per l'animazione grazie al lavoro della Disney con Pixar. In questo senso, la Disney è stata tra le prime – ma non la prima – a coniugare il live-action con l’animazione in formato breve, ma è stata la prima a farlo per un progetto di lungometraggio, 1941.Il Drago Riluttante , un tour live-action attraverso lo studio di animazione Disney con sequenze animate. Da allora, la Disney ha utilizzato l'ibrido in numerosi film:Mary Poppins,Pomi dei letti e manici di scopa, e (rabbrividire)Canzone del sud . C'era un film, in pianificazione ben prima di The Reluctant Dragon, che avrebbe preceduto il tutto ma non sarebbe mai stato realizzato. Quel film, di cui si sa poco, lo eraLa vita di Hans Christian Andersen.

La Disney non è estranea alle opere diHans Christian Andersen, con ben otto interpretazioni dei suoi racconti presenti nel catalogo Disney, dalla forma abbreviata (1939Il brutto anatroccolo, dalSinfonia scioccaserie) al lungometraggio (La Sirenetta ). Non sorprende, quindi, che lo studio eWalt Disney lui stesso avrebbe interesse a raccontare un racconto biografico dello scrittore. Ciò che sorprende è la tempistica. Si parla di un film sulle fiabe di Andersen per la prima volta nel 1937, poco prima dell'uscita diBiancaneve e i sette nani , un film acclamato come "la follia Disney" che aveva letteralmente nelle sue mani il destino dello studio. Fino a quel momento, la Disney non aveva mai realizzato un film biografico, per non parlare di un live-action, quindi pianificare un progetto futuro senza alcuna promessa di avere un futuro era audace.

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L'idea originale di La vita di Hans Christian Andersen era quella di avere un film con più cortometraggi animati basati sulle opere di Andersen. Nel dicembre 1939, due titoli furono registrati dalla Disney presso l'Hays Office:La storia di Hans Christian AndersenEI racconti di Hans Christian Andersen . Tuttavia,Samuel Goldwyn della MGM aveva precedentemente registrato il titolo La vita di Hans Christian Andersen, dopo aver avviato i lavori su un film nel 1936. Disney fu d'accordo, ma la conversazione tra i due pesi massimi di Hollywood scatenò l'idea di una partnership nel marzo 1940, trasformando il film in una co -produzione. I momenti biografici dal vivo dovevano essere filmati dalla MGM, mentre i segmenti animati, creati dalla Disney, raffiguranti le sue fiabe sarebbero stati intrecciati nel film. I segmenti animati che erano in fase di sviluppo includevano "La Sirenetta", "Il piccolo abete", "Attraverso la cornice", "L'usignolo dell'imperatore" e "Il soldatino di stagno".

Secondo quanto riferito, le prime sceneggiature che la MGM ha inviato alla Disney non sono state accolte positivamente. Come spesso accade quando si guarda alla Disney nel corso della sua storia, hanno preferito un "personaggio" più simpatico, sincero e interessante, una caricatura di Andersen, non una rappresentazione completa del narratore danese. L'idea della partnership si è raffreddata per un po', ma il progetto era ancora in fase avanzata. Nel dicembre 1940, una sceneggiatura scritta daLarry Clemmons , intitolato "The Story Teller", che ha riacceso l'idea della collaborazione congiunta. Nel 1942, Goldwyn e alcuni membri del suo staff furono invitati a vedere gli storyboard iniziali creati per i segmenti animati da artisti come