I campi da pickleball potrebbero presto riempire i negozi Bed Bath & Beyond chiusi?

Quando Andrew Pessano stava cercando di creare un impianto di pickleball indoor all'avanguardia nel sud del New Jersey e sfruttare il crescente interesse per questo sport, ha preso in considerazione l'idea di costruirlo da zero. Ma lui e i suoi soci si resero conto che ci sarebbero voluti almeno due anni e che probabilmente sarebbe costato ben più di 1 milione di dollari.

Quindi, Pessano e il suo team hanno trovato un modo diverso per raggiungere il loro obiettivo: hanno affittato uno spazio vuoto di un big-box – in passato sede di un negozio Burlington BURL, +1,50%, in effetti – e lo hanno trasformato in Proshot Pickleball, una struttura per soci piena con otto campi imbottiti, piattaforme panoramiche, un pro shop e una sala giocatori.

Pessano dice che dall'apertura a metà febbraio ha già registrato più di 300 membri paganti. "I primi due mesi siamo molto impegnati," aggiunge.

Proshot Pickleball potrebbe essere una sorta di modello per il futuro di quello che viene spesso descritto come lo sport in più rapida crescita nel paese, un gioco che condivide elementi con tennis, ping-pong e badminton. In breve, il pickleball potrebbe presto arrivare in quello spazio vuoto nel tuo centro commerciale locale o in quel grande magazzino abbandonato. (Considera tutte quelle location di Bed Bath & Beyond che presto saranno vuote.)

"Pickleball 'aiuterà i centri commerciali americani a diventare il centro sociale che erano una volta.'"

La tendenza sta già accadendo: un recente rapporto sulle prospettive di vendita al dettaglio di JLL, una società che segue il mercato immobiliare commerciale, indica strutture di pickleball in luoghi che vanno da un ex negozio Saks Off Fifth nel Connecticut, a un grande magazzino Belk chiuso posizione in Georgia.

Pickleball "i proprietari dei tribunali stanno prendendo di mira i centri commerciali per espanderli", dice il rapporto.

Naturalmente nessuno sta dicendo che il pickleball non continuerà a essere giocato nei parchi e in altri spazi pubblici, o anche nei vialetti delle persone. Il fascino del gioco, dicono i fan, è che può essere giocato praticamente ovunque. Ma ci sono fattori notevoli che guidano lo spostamento nei centri commerciali e in altri luoghi di vendita al dettaglio.

Inizia con quel crescente interesse per il pickleball. Quasi 9 milioni di americani stanno ora giocando a questo gioco, riferisce la Sports & Fitness Industry Association: un sorprendente aumento anno su anno dell’85,7%.

Tutti questi giocatori hanno bisogno di posti dove giocare, ma la mancanza di spazi pubblici disponibili in molte città e paesi ha portato a ogni sorta di scaramucce, con problemi che sorgono quando i giocatori utilizzano le strutture da tennis o occupano spazio nei campi da gioco. Come un genitore si lamentò dei pickleballers quando scoppiò la guerra per il territorio in un parco giochi di New York: "Non è una convivenza, è una presa di potere completa e totale".

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Ciò lascia più spazio agli operatori di strutture private, come i proprietari dei campi da pickleball citati da JLL, per entrare in gioco – e molti concetti, persino catene, stanno iniziando ad emergere per soddisfare la domanda. Ma dove dovrebbero andare? Ancora una volta, costruire da zero può richiedere molto tempo e denaro.

"Quasi 9 milioni di americani stanno ora giocando a pickleball, riferisce la Sports & Fitness Industry Association: un sorprendente aumento anno su anno dell'85,7%."

Nel frattempo, gli operatori dei centri commerciali e i proprietari di altri spazi commerciali, come i grandi magazzini, sono continuamente alla ricerca di nuovi concetti da introdurre nei loro spazi, soprattutto perché i negozi fisici lottano per rimanere rilevanti e a galla in un momento in cui online lo shopping è diventato la norma per molti americani.

A loro volta, questi concetti riguardano più spesso le "esperienze" piuttosto che lo shopping, afferma James Cook, direttore della ricerca presso JLL. Pensa ai musei, ai simulatori di golf e al pickleball.

Si tratta di ridefinire il panorama della vendita al dettaglio, afferma Cook. "L'idea è che si tratti di qualcosa di nuovo e unico", aggiunge parlando di questi tipi emergenti di inquilini di centri commerciali/big-box, comprese le strutture di pickleball.

Mike Leigh, autore di "Lo Zen e l'arte del pickleball", vede una logica speciale nel pickleball nei centri commerciali. Questi spazi di vendita al dettaglio mirano a riunire le persone, qualcosa che viene troppo facilmente dimenticato in un mondo di acquisti online punta e clicca. E il pickleball è un gioco intrinsecamente sociale a causa della sua natura ravvicinata.