Oltre il cancello del giardino: domande dal Garden Center

Con molti giardinieri che non vedono l'ora di mettere nel terreno le loro piante e verdure annuali, c'è una scorta infinita di domande da parte di coloro che visitano serre, vivai e negozi di scatole locali.

Alcuni giardinieri fanno affidamento sul "aspettare fino al Memorial Day", mentre altri usano la festa della mamma come segnale per iniziare a piantare. Naturalmente, se si piantano piante perenni, arbusti o alberi, è possibile piantarli non appena il terreno si scioglie (cosa che è avvenuta qualche tempo fa). Mentre continuo il mio lavoro part-time come addetto alle vendite di vivai presso un'azienda agricola e una serra locali, continuo a ricevere molte domande su quando piantare, nonché alcune delle domande più frequenti incluse qui.

Prendi la tua cazzuola da giardino e scaviamo!

Caro Doug, i miei figli mi hanno regalato il cestino appeso più carino quest'anno per la festa della mamma, come fanno ogni anno. L’anno scorso, tuttavia, la maggior parte delle piante è morta prematuramente. Cosa posso fare per prolungare la vita delle mie piante e mantenere bello più a lungo il mio bellissimo cesto? Firmato, Lunga vita al mio cestino sospeso.

Caro, lunga vita, la prima cosa da determinare è se hai un cestino che ama il sole o l'ombra. La maggior parte dei cestini include informazioni sull'etichetta di vendita allegata al carrello. Un cestino per il sole prospererà in un luogo che fornisce almeno sei ore di luce solare diretta al giorno, mentre un cestino per l'ombra non cerca più di tre o quattro ore di luce solare diretta ogni giorno.

In secondo luogo, l'irrigazione è fondamentale. A causa delle dimensioni limitate del cestino, oltre al fatto che la maggior parte dei terricci non trattiene facilmente l'umidità, il cestino potrebbe seccarsi rapidamente, soprattutto se si tratta di un cestino che ama il sole. Sonda il tuo terriccio con un dito fino a una profondità di circa 1 pollice; se il dito è umido, non è necessario innaffiare. Se il dito si asciuga, innaffia abbondantemente finché l'acqua non esce dai fori di scarico del cestello. Durante le calde giornate soleggiate, potrebbe essere necessario annaffiare il cestino due volte al giorno.

Infine, non dimenticare di nutrire il tuo cestino con un fertilizzante di alta qualità. Un fertilizzante completo includerà i macronutrienti azoto (per la crescita delle foglie e il rinverdimento), fosforo (per le radici e la fioritura) e potassio (per la resistenza alle malattie, la resistenza al freddo e la durabilità generale). Per i tuoi cestini fioriti, seleziona un fertilizzante con una maggiore concentrazione di fosforo (il numero centrale sul contenitore sarà il più alto). Normalmente, concimare ogni 7-10 giorni manterrà il tuo cesto sospeso prospero durante tutta la stagione di crescita. E, oh, sì: eliminare i fiori morti o rimuovere i fiori esauriti si tradurrà in una fioritura più efficace per molti tipi di cesti fioriti!

Ehi Doug, durante i miei acquisti di piante primaverili, ho notato un aumento nel numero di piante autoctone vendute soprattutto nei vivai locali. Dovrei aspettarmi prestazioni migliori dalle piante autoctone rispetto a quelle che ho tradizionalmente selezionato nel corso degli anni? Firmato, Confuso.

Caro confuso – La risposta breve è SÌ. Le piante autoctone sono quelle che crescevano qui prima dell'arrivo dei coloni europei. Quelli originari della nostra regione sono abituati alle nostre condizioni ambientali (sì, anche all'argilla!). Le piante autoctone migliorano l’habitat della fauna selvatica e conservano la nostra diversità vegetale regionale. Molte api, uccelli e altri impollinatori si affidano specificamente alle piante autoctone e, in molti casi, non traggono beneficio dalla piantumazione di piante non autoctone. Farai un grande favore a te stesso e alla natura piantando piante autoctone. Se desideri attirare gli impollinatori nel tuo giardino, pianta diverse piante autoctone vicine l'una all'altra. Ciò darà agli impollinatori un obiettivo più ampio quando cercano polline e nettare.

Caro Doug, diversi anni fa ho piantato una deliziosa ortensia davanti a casa mia. È cresciuto e fiorito per il primo anno o due, ma ora ha smesso di fiorire e sembra che stia morendo. Ho appena trovato l'etichetta della mia ortensia che dice "ombra parziale", ma l'ho piantata in un luogo soleggiato pomeridiano. Ho rovinato la mia pianta non piantandola nella posizione giusta? Firmato, sconvolto.