Hammes e Tattar prendono strade molto diverse per vincere l'Open di Portland

Hammes vince la sua terza Elite Series; Tattar vince la sua terza vittoria della stagione

Adam Hammes cadde in ginocchio disperato. Poi rotolò in avanti per sedersi sull'erba del 18° fairway di Glendoveer East. Per un momento, mise la testa tra le ginocchia in un allungamento in stile yoga prima di guardare avanti con un'espressione di rassegnata rassegnazione. Il suo torneo era finito. In un ultimo disperato tentativo di catturare un eagle che avrebbe potuto cancellare il vantaggio di Aaron Gossage per forzare un playoff, Hammes aveva lanciato un roller da 400 piedi che si era girato presto ed era rotolato fuori dal campo fuori dal Circolo 2. Ciò lasciava Gossage a due semplici layup di distanza. dalla sua prima vittoria in carriera nella Elite Series.

O almeno così pensavamo. Portland finalmente è diventata strana.

La coppia ha combattuto per tutti e quattro i round dell'evento Elite+. Condividendo il comando dopo il primo round con Corey Ellis, Carter Ahrens e Isaac Robinson - i primi cinque che hanno tirato tutti 10 sotto il par 55 con un punteggio di 1060 - Hammes è sceso a una quota del settimo posto dopo il secondo round, ottenendo un 2 sotto il par 60. Ma poi è risalito in cima alla classifica dopo aver stabilito un record di 10 sotto 56 nel terzo round. Dopo Hammes nel campionato domenica c'erano Gossage ed Ellis un colpo indietro con Robinson altri due dietro.

Una serie di sei birdie consecutivi nel mezzo del round finale ha portato Hammes al comando. "Questo è il tratto in cui mi piace andare alla perfezione", ha detto Hammes dopo il torneo. "Fare birdie a tutti e sei in entrambi i round è stato fantastico."

Dopo aver eseguito un putt step-through da 40 piedi sulla buca 12, aveva un vantaggio di 2 tempi su Gossage ed Ellis, mentre Isaac Robinson continuava la tradizione del Pro Tour 2023 di contendersi dalla carta dell'inseguimento, con un solo tiro indietro. Gossage ed Ellis hanno ripetuto quei due tiri nelle due buche successive e dopo che la carta principale ha giocato la buca 14, abbiamo avuto un pareggio a quattro tra Hammes, Gossage, Ellis e Robinson (che era già nella clubhouse). Gossage e Hammes si sono allontanati da Ellis con birdie al 15, poi Hammes ha ottenuto un break cruciale alla buca 16 quando ha drenato un'altra bomba da oltre il cerchio. Abbiamo poi osservato il putter di Gossage conficcarsi nel cuore delle catene prima di essere respinto in uno degli sputi più crudeli che abbiate mai visto. Anche se Gossage non aveva fatto nulla di male, l'errore deve aver sicuramente risvegliato alcuni fantasmi dell'OTB Open di Stockton e del suo tentativo di chiudere lì.

Il vantaggio di Hammes in un solo colpo su Gossage ed Ellis, che aveva anche fatto 16 birdie, non durò a lungo: il suo rullo dal 17° tee colpì l'unico albero che doveva mancare, e fu lasciato fuori posizione a 450 piedi dal canestro. Hammes non è riuscito ad alzarsi e abbassarsi, quindi ha lasciato il suo layup prima del limite del primo cerchio. Gossage ha saltato un drive basso fino a 16 piedi dal canestro con la galleria che suonava come se lo stesse fischiando ma che in realtà stava cantando 'Gooose!' Poi è arrivato un altro putt step-through di Hammes da oltre il cerchio, ma questa volta ha colpito la fascia superiore e il professionista del Wisconsin ha sbattuto il suo putter nella borsa sulle spalle del suo caddie per la frustrazione dopo aver cardato l'unico spauracchio per il round dei primi 5 classificati . Il 16 piedi di Gossage era basso, ma fortunatamente il canestro era in una leggera depressione, ed è caduto, dandogli uno swing di due tiri e un vantaggio di un colpo su Hammes ed Ellis.

Il drive di Ellis alla buca 18 si è concluso con una posizione angusta dietro un albero. Gossage è andato un po' troppo a destra. Hammes era il meglio posizionato dei tre contendenti, il suo tiro è atterrato al centro del canale sinistro. Questo ci riporta all'inizio della stranezza.

Più lontano e con solo bisogno di lay up due volte per la probabile vittoria, Gossage ha tirato a meno di 150 piedi dal canestro, facendo pressione su Hammes ed Ellis affinché provassero qualcosa di speciale per forzare i playoff. Entrambi rotolarono fuori limite, Ellis a sinistra e Hammes a destra. Ma invece di lanciare un hyzer di rovescio attorno all'albero a guardia del lato sinistro del green, Gossage ha tentato di saltare un dritto sotto i rami sovrastanti, lasciando il disco sul bordo del primo cerchio. Come ha detto il commentatore della DGN Philo Brathwaite, "L'oca ha appena deposto un uovo". Vedendo la porta leggermente socchiusa, Hammes l'ha aperta con un calcio con un altro putt dal cerchio due, questa volta per tutti i 60 piedi. Se Gossage non fosse già scosso, il ruggito della grande galleria di Portland non gli avrebbe calmato i nervi.